Ja Rule

Jeffrey Atkins, alias Ja Rule, est un rappeur né le 29 février 1976 dans le Queens à New York, état de État de New York aux États-Unis. Il est devenu le porte-étendard de l’étiquette Murder Inc. La première apparition de Ja Rule sur la scène rap remonte à l'année 1994 où il sort son premier single en autopromotion intitulé Get the Fortune avec son groupe Cash Money Click, formé avec Criss Black et O1. Il récidive en 1995 avec un autre single 4 my Click featuring Mic Geronimo. Il s'ensuivra un silence radio de près de 3 ans, avant de le voir ressurgir en 1998, avec plusieurs freestyles solo, ou en compagnie de DMX et Jay-Z. À l'époque ces trois futures superstars du rap pensaient même former un groupe, mais cela ne se concrétisa jamais. Ja commence à se bâtir un solide auditoire avec son premier album 'Venni Vetti Vicci' paru en 1999. Ce début se veut très hardcore, modelé sur le style new-yorkais. La pièce Holla holla devient un hit et permet à Ja Rule de se faire un nom. Il participe aussi au hit de Jay-Z, Can I Get A... et lance Ja Rule sur la scène internationale. Le rappeur revient encore plus fort en 2000 avec « Rule 3 :36 ». Le réalisateur et patron de Ja, Irv Gotti, a l’idée de juxtaposer le style pur et dur de son poulain à celui de Ashanti, Lil’ Mo et Vita. L’association de rap et de r&b produit trois singles couronnés de succès : Between Me and You, I Cry et Put It on Me. Ces duos contribuent également à tisser la toile de fond du troisième disque et plus gros coup commercial de Ja, Pain Is Love, paru en 2001 et sur lequel on retrouve les collaborations Livin' It Up feat Case, I’m Real avec Jennifer Lopez, Always on Time avec Ashanti, Down Ass Chick feat Charlie Baltimore... Tubes, les deux pièces remportent un succès énorme et avant la fin de 2002, Ja Rule peut alors dire qu’il a mis l’étiquette Murder Inc. en avant, en plus de permettre à d’autres artistes du label, comme Ashanti par exemple, de percer. Ja Rule tente aussi sa chance au cinéma, où on le voit aux côtés de Vin Diesel et Paul Walker dans The Fast and the Furious. Toujours en 2002, il propose un quatrième disque, The Last Temptation. Ce quatrième opus, enregistré en une semaine à peine, obtient des ventes plutôt décevantes comparé à Pain Is Love. Malgré tout, des titres comme The Pledge remix featuring Tupac, Nas & Ashanti ou Mesmerize s'en sortent plutôt bien ! 2003 est une année noire pour le label encore ...