Iced Earth

Power metal

Iced Earth est un groupe de power metal américain formé en 1984 par Jon Schaffer, figure emblématique du groupe, guitariste et compositeur. Aussi bien influencé par le thrash metal que par Iron Maiden ou le rock progressif, le groupe a très vite su trouver une identité forte et s'imposer comme un pilier de la scène metal actuelle. Créé sous le nom de Purgatory en 1984 par Jon Schaffer dans l'Indiana, le groupe déménage en Floride et doit changer de nom pour Iced Earth. Ce nom fut proposé à Schaffer par un ami de longue date qui trouva la mort dans un accident de moto. Le succès d'une première démo en 1989, Enter The Realm leur permit d'enregistrer un premier album éponyme en 1991 avec Century Media Records. Gene Adam, chanteur d'alors, dut quitter le groupe suite à son refus de prendre des leçons de chant alors qu'il devait assurer les voix sur l'album suivant, Night Of The Stormrider. Il fut remplacé par John Greely qui assurera le chant uniquement sur cet album, évincé pour avoir volé de l'argent aux membres du groupe et pour avoir tenu des propos antisémites lors de la tournée européenne avec Blind Guardian (groupe avec lequel Iced Earth partage beaucoup de similitudes et dont le chanteur Hansi Kürsch collabore avec Jon Schaffer dans un projet baptisé Demons & Wizards) en Allemagne. C'est alors Matt Barlow qui est choisi pour tenir le micro, après un hiatus de 3 ans. Ils enregistrent The Burnt Offerings en 1995 (album dont le thème principal est la descente aux Enfers de Dante, dans sa Divine Comédie) et c'est là que la magie opère. La voix de Matt, profonde et puissante, le rend très populaire. Dès lors, Iced Earth enregistrent plusieurs albums avec lui, jusqu'en 2003. The Dark Saga en 1996 (basé sur l'histoire du personnage de comics Spawn créé par Todd McFarlane), Something Wicked This Way Comes en 1998, Alive In Athens en 1999, Horror Show en 2001 puis Tribute To The Gods, un album de reprises. Mais il finit par quitter sur de bons termes le groupe, en juin 2003 pour des raisons pesonnelles, ses convictions ayant changé depuis les attentats du 11 septembre 2001 (préférant agir dans le monde réel, en s'engageant comme officier de police, plutôt que de vivre dans l'illusion d'être une rock star). Bien que Jon Schaffer ait tenté de le persuader d'enregistrer The Glorious Burden avec lui, il s'aperçut que Matt Barlow n'avait plus la même motivation qu'auparavant et il le laissa partir. Le hasard faisant...