Ivan Rebroff

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Ivan Rebroff est né à Berlin le 31 juillet 1931 sous le nom de Hans Rolf Rippert[4] (sur un quai de gare, prématuré de deux mois) et mort le 27 février 2008 à Francfort[5]. D'abord initié à la musique (violon et chant) sous l’impulsion de sa mère, Natalia Nélina, émigrée russe grande admiratrice de Fédor Chaliapine, il eut pour professeur de chant Alexandre Kipnis, spécialiste des voix slaves. Adolescent, il fut soliste soprano de l’une des plus anciennes chorales de garçons d’Allemagne, la ‘Stadtsingechor’ de l’institution August Hermann Francke dans la ville de Halle an der Saale (1945 - 1950)[6]. Pendant un court temps, il fit aussi partie de la Thomanerchor (chorale de jeunes garçons) à la Nikolaikirche (Eglise Nicolas) de Leipzig sous la direction du maître de chorale, organiste et compositeur Günther Ramin. Plus tard, il fut soliste du chœur des Cosaques du Don dirigé par Serge Jaroff[7] et membre des ensembles des Cosaques de la Mer Noire et de l'Oural fondés par Andrej Scholuch[8]. À partir de 1951 et jusqu’en 1959, ce colosse (1,96 mètre et 115 kilogrammes) poursuivit ses études de chant, clavier et violon à l'école supérieure de musique de Hambourg en bénéficiant d’une bourse Fulbright. Il obtint le premier prix du concours des écoles supérieures de l'Allemagne fédérale en 1958. En ce qui concerne la musique classique, ses débuts eurent lieu à l'opéra de Gelsenkirchen (1960-1963) et à celui de Francfort (1963-1969). Son premier rôle à l’opéra fut celui de Don Basilio dans Le Barbier de Séville de Rossini. La soprano Inge Borkh, qui l'a connu durant son engagement à Francfort, estimait qu'à cette époque, son talent était largement sous-estimé[9]. En 1960, il fut également premier prix du neuvième concours international de musique de l'ARD à Munich en interprétant, entre autres, Fühlt meine Seele l’un des trois Michel Angelo Lieder du compositeur Hugo Wolf[10]. Ivan Rebroff expliquait son passage à la « musique légère » par un « accident » : jouant le rôle de Jupiter dans Orphée aux Enfers à l’opéra de Munich, il s’est malencontreusement rompu le tendon d'Achille sur scène. Obligé d’interrompre les représentations, il s’est consacré à l’enregistrement de son premier disque, incluant les chansons russes Plaine, ma Plaine et La Légende des douze Brigands. Cette seconde chanson est passée à la radio Europe 1 et le standard téléphonique a été...