Piano Magic

post-rock

Piano Magic se forme à Londres en 1996 à l'initiative du songwriter Glen Johnson. En 5 albums, plus une B.O. de film (Bigas Luna en 2001), ce groupe prolifique s'est forgé une solide réputation pop rock indé en passant par le mythique label 4AD sur les 2 derniers LP. Piano Magic est volontairement un groupe à géométrie variable : des musiciens arrivent, apportent leur pierre à l'édifice et s'en vont, à leur guise. Fin 1998, ils avaient déjà sorti une floppée de singles et d'EP, ainsi que deux albums. Ce défilement de musiciens a fait qu'une pléthore de styles musicaux ont été abordés par le groupe, des clics Kraftwerkiens sur leur premier album 'Popular Mechanics' (1997) à la mélancolie étouffante, éthérée et multicouches de 'Low Birth Weight' (1998). Lorsque le membre fondateur Glen Johnson rencontre le batteur espagnol Miguel Marin en 1999, Piano Magic adopte temporairement le format de groupe conventionnel. Ils commencent à jouer où bon leur semble, et se forgent une réputation qui leur permet d'accéder au statut de groupe culte, particulièrement sur le continent européen. De manière ironique, le groupe n'est jamais vraiment parvenu à infiltrer le cœur de la presse musicale britannique - lorsque l'on est hors de la mode et de la hype, d'apparence un peu bizarre, mieux vaut ne pas trop s'attarder sur la perfide Albion. Des tournées en Allemagne, Pays-Bas, Italie, Belgique, France, Suisse, Espagne ont du coup été organisées durant les années qui ont suivi. Miguel Marin quitte le groupe après un passage quelque peu malheureux sur le label 4AD, pour lequel Piano Magic a délivré leur album le plus critiqué par la presse, 'Writers Without Homes', et la bande-son du film 'Son De Mar', du réalisateur espagnol Bigas Luna. L'expérience est digérée avec philosophie : le groupe se ressoude, de nouveaux musiciens français l'intègrent (Franck Alba à la guitare, Jérôme Tcherneyan à la batterie ou Cédric Pin au clavier), et le superbe 'The Troubled Sleep Of Piano Magic' est enregistré dans la foulée. Sa sortie en 2003 est prise en charge par le petit label indépendant espagnol Green Ufos. Cet album rend par ailleurs parfaitement le son 'live' de Piano Magic : voix délicate, guitares scintillantes, rythmique entêtante, hymnes au synthé. Une nouvelle sortie, 'Saint Marie EP', suit en juin 2004. Y participent l'héroïne folk des années 60 Vashti Bunyan, Alan Sparhawk de Low et Ben Ayres de Cornershop. Un...