Sloche

Progressive rock

L'édition 1971 du groupe Sloche ne ressemble guère à l'édition qui apparut sur disque quatre ans plus tard. En effet, on pourrait se douter qu'il aurait eu deux groupes du même nom. Du line-up original de Pierre Bouchard (claviers), Jacques Collin (basse), Fernand Paré (batterie) et Marcel Périgny (guitare), seul le dernier apparut ailleurs dans l'histoire progressive du Québec comme guitariste du groupe South Gate 24, qui deviendrait plus tard W.D. Fisher. (Fernand Paré ferait plus tard parti du Cajun Blues Band du guitariste/chanteur blues/folk/country/cajun nomadique Jay Sewall.) Le premier des musiciens mieux connus à apparaître dans le groupe était le claviériste Réjean Yacola. Yacola vient d'un monde différent des autres musiciens, ayant poursuivi des études musicales supérieures au Conservatoire de musique de Québec. Le groupe emploie déjà des arrangements à deux claviéristes, et des pièces telles « Stadaconé » apparaissent déjà parmi les compositions du groupe. Peu à peu, le groupe commença à ressembler celui qui endisque les 2 chefs-d'oeuvres « J'un Oeil » (1975) et « Stadaconé » (1976). Tirant de sa liste de camarades du conservatoire, Yacola apporta en premier le bassiste Pierre Hébert, fils du pianiste de jazz Gérard Hébert. Le guitariste Caroll Bérard et le claviériste Martin Murray sont apparus ensuite. Un à un, les autres membres originaux quittent le groupe, bien que Bouchard continue à collaborer aux compositions du groupe (notamment « Stadaconé » et « Isaacaron »). Un superbe début, le premier album du groupe semble venir d'un environnement influencé autant du mouvement Canterbury (Caravan, Soft Machine, Hatfield and the North) que du territoire jazz et funk, tout en faisant quelques clins d'oeil discrets, çà et là, au groupe britannique Gentle Giant. Seul le batteur Gilles Chiasson est absent des crédits de compositeur, chacun des autres responsable pour au moins une pièce. Lorsque le groupe chante en harmonie, comme sur la pièce titre ou bien lors du « Potage aux herbes douteuses » , il en résulte un son lisse et uniforme. Mais ce n'est qu'au deuxième album que le groupe dépasse la grande majorité en tant qu'habileté et présentation, adoptant une identité rapprochant le fusion. Chiasson est remplacé par le batteur André Roberge et le percussionniste Gilles Ouellet, mais ce changement n'explique pas l'amélioration remarquable de tous les musiciens. La pièce titre de l...