The Streets

Hip-Hop

The Streets, de son vrai nom Mike Skinner, est un rappeur britannique, originaire de Birmingham (Angleterre). Skinner acquiert son premier clavier à l'âge de cinq ans, puis à l'adolescence il construit un studio miniature dans sa chambre. C'est donc chez lui, dans le quartier de West heat à Birmingham, qu'il commence à composer de la musique Hip Hop et Garage, accompagné par d'autres rappeurs. Il décrit lui-même son passé comme plutôt ennuyeux : pas vraiment pauvre dans un quartier d'immeubles de banlieue. À la fin des années 1990, Skinner travaille dans un fast-food pendant qu'il essaie de monter son propre label indépendant et de sortir quelques démos. C'est à la fin de l'année 2000 que le label Locked On (qui avait déjà eu du succès avec The Artful Dodger) accepte de sortir la chanson Has It Come To This sous le nom de The Streets. Skinner déménage alors de Birmingham à Brixton pour continuer sa carrière. Has It Come To This est un véritable succès pour The Streets, accédant au top 20 outre manche en 2001. Skinner y imprime déjà sa marque : un accent cockney à couper au couteau. Pour son premier album Original Pirate Material, Skinner veut emmener le garage dans une nouvelle direction en reflétant la réalité de la vie d'une certaine jeunesse britannique parfois appelée Chavs. Le single suivant : Let's Push Things Forward, reflète la philosophie de l'album. Le disque sort en 2002 et convainc la critique comme le public. Au Royaume-Uni, il est nommé pour le prestigieux Mercury Music Prize, et pour les Brit Awards. Le NME classe son album parmi les cinq meilleurs de 2002. Les autres tirés du premier album : Don't Mug Yourself, Weak Become Heroes, atteindront eux aussi sans mal le top 40 au Royaume-Uni. La plupart de ces chansons ont un son garage mais sont devenues populaires dans la scène indie. L'album se place 12e dans les charts britanniques. Le succès au Royaume-Uni conduit à une sortie américaine chez Vice/Atlantic fin 2002. Il devient rapidement un des favoris de la critique, considéré comme un des meilleurs albums de l'année par Rolling Stone Magazine, Spin Magazine, The New York Times Blender, USA Today et le L.A. Times. En mai 2004, il sort un nouveau single, Fit But You Know It qui devient son single le plus vendu en atteignant la 4e place des charts. La chanson, une ode à son désir pour la chanteuse pop Rachel Stevens, remarquable par son refrain simple. Son second album A Grand Don't Come For ...