Emerson, Lake & Palmer

Les quatre premières années du groupe (fondé en 1970) sont une période fertile. Greg Lake produira leurs six premiers albums, à commencer par Emerson, Lake and Palmer (1970), qui contient le tube Lucky Man. Tarkus (1971) fut leur premier album concept à succès, décrivant une histoire d' « évolution inversée ». Ils sortent en mars 1971 un enregistrement live (à Newcastle, Angleterre) de leur interprétation des "Tableaux d'une exposition" de Modest Mussorgsky (Pictures at an Exhibition). Vendu à prix imbattable, cet album contribue grandement au succès du groupe. L'année suivante, l'album Trilogy contiendra le single le plus vendu d'ELP, From the Beginning. Fin 1973 l'album Brain Salad Surgery, dont la pochette renversante a été réalisée par H.R. Giger, devient l'album studio le plus connu du groupe. Les paroles sont en partie écrites par Peter Sinfield, qui était à la base du concept de King Crimson et le seul parolier de leur 4 albums précédents. La tournée mondiale qui s'ensuit est illustrée par un autre live, Welcome Back my Friends to the Show that Never Ends. Leur premier concert relativement modeste au Festival de l'île de Wight d'août 1970 marque la fin de l'époque « flower power ». ELP sont au sommet de leur carrière lors du festival California Jam en avril 1974, reléguant même Deep Purple en bas de l'affiche. Ce concert, diffusé à travers tous les États-Unis, est généralement considéré comme le point culminant de la carrière du groupe. Le son de ELP est fortement dominé par l'orgue Hammond et le synthétiseur Moog du flamboyant claviériste Emerson. Les compositions du groupe sont principalement influencées par la musique classique en plus du jazz et — d'après certains — du hard rock. Nombre de leurs morceaux sont des arrangements ou contiennent des extraits de musique classique et l'on peut dire qu'ils appartiennent au sous-genre du rock symphonique. Toutefois leur style est trop exagéré pour les critiques et la blague populaire de l'époque est la suivante : « Comment épelez-vous prétentieux ? ELP ». Sur scène, le groupe exhibe un mélange peu commun de virtuosité musicale et par-dessus tout d'exagération théâtrale manifeste. Leurs spectacles extravagants et souvent agressifs sont l'objet de nombreuses critiques, bien que rétrospectivement ils fassent plutôt pâle figure en comparaison de spectacles rocks ultérieurs: les effets théâtraux étaient limités à un tapis Persan, u...